В Лесном Гараже с самого утра звенели колокольчики. Сегодня на игрушечной дорожке должна была начаться Большая Гонка Маленьких Машинок. Красная машинка Лика выехала из ворот блестящая, с жёлтыми полосками на капоте. За ней прикатили её друзья: синяя Сима, зелёный Рум и фиолетовая Ника. У старта зверята разложили флажки, а Мишка-судья проверил, чтобы дорожка была ровной. «Я очень хочу приехать первой», — призналась Лика. Сима улыбнулась: «Главное — ехать честно и видеть дорогу». Лика кивнула, но её колёса уже нетерпеливо шуршали по песку.
Мишка поднял лапу, и все притихли. «Три, два, один!» — крикнул он. Машинки покатились по дорожке. Лика быстро, но аккуратно прошла первый поворот. Слева шла Сима, справа — Рум, а Ника не отставала ни на колесо. Ветерок трепал ленточки на старте, цветы вдоль дороги кивали им головками. Лике хотелось прибавить скорость, однако она вспомнила слова Симы и посмотрела вперёд. Там дорожка раздваивалась: короткая тропинка вела через кочки, а длинная была гладкой. «Я выбираю ровную!» — сказала Лика и повернула вместе с друзьями.
За вторым поворотом Лика услышала тихое: «Пи-пи». Звук доносился от маленькой лужицы у обочины. Там стоял жёлтый утёнок. Он смотрел на воду и растерянно махал крылышками. «Мама ушла к пруду, а я не знаю, куда идти», — пропищал он. Лика притормозила так плавно, что на дорожке не поднялась ни одна песчинка. Сима, Рум и Ника остановились рядом. Вдали уже виднелась лента финиша, но Лика посмотрела на утёнка и сказала: «Финиш подождёт. Сначала найдём твою маму».
Машинки решили ехать медленно, чтобы утёнок не испугался. Лика стала впереди и освещала путь фарами, хотя день был ясный. Сима поехала слева от утёнка, Рум — справа, а Ника катилось сзади и следила, чтобы никто не отстал. Получилась добрая живая дорожка. Утёнок шёл посередине и всё смелее топал лапками: топ-топ, топ-топ. У мостика путь перегородил ручеёк. Рум заметил плоские камни, а Сима показала, где берег суше. Утёнок перешёл по камешкам, а машинки терпеливо подождали. «Как хорошо, что вы рядом», — сказал он.
Наконец за кустами блеснула вода. У пруда большая жёлтая утка тревожно звала: «Кря-кря, малыш!» Утёнок радостно побежал к ней, а мама-утка расправила крылья и крепко его обняла. Лика почувствовала, как внутри стало тепло, будто в гараже зажгли вечерний фонарик. «Спасибо, добрые машинки», — сказала утка. Она подарила им по маленькому цветку с берега. Тут Ника взглянула на солнце: «Ой, гонка ведь ещё идёт!» Лика засмеялась: «Значит, поедем дальше. Только теперь — все вместе».
Машинки вернулись на дорожку. Теперь Лика не пыталась вырваться вперёд. На крутом спуске она сказала: «Держимся рядом». На повороте Сима предупредила о листике, который мог скользить под колесом. Рум подбодрил Нику, когда та устала, а Ника заметила, что Лике пора чуть-чуть отдохнуть. Так они доехали до финишной арки плечом к бамперу. Зверята захлопали лапками. Мишка-судья удивился: «Кто же победитель?» Лика ответила: «Наша команда. Мы не оставили друга одного». И все четыре машинки одновременно пересекли финиш.
Вечером в Лесном Гараже стало особенно уютно. Зверята принесли машинкам венки из маленьких цветов. Утёнок с мамой тоже пришли попрощаться и помахали крылышками. Лика поставила свой венок рядом с Симиным, Руминым и Никиным. «Сегодня я хотела быть первой, — сказала она. — А оказалось, что важнее заметить того, кому нужна помощь». Сима тихо посигналила, а остальные поддержали её дружным: «Бип-бип!» За воротами садилось солнце, и дорожка светилась золотом. Потом друзья вспомнили каждый поворот: гладкую дорогу, ручеёк, плоские камешки и тёплый пруд. Никто не сердился, что приехал не один впереди всех. Наоборот, каждому хотелось рассказать, как другой помог в нужную минуту. Медвежонок-судья записал в свой блокнот не места, а добрые поступки: Лика остановилась, Сима подсказала дорогу, Рум нашёл камни, Ника поддержала друзей. Он решил, что такие поступки важнее всяких быстрых колёс, и нарисовал рядом четыре соединённые дорожки, ведущие к одному тёплому гаражу, где всегда рады всем верным добрым друзьям. Но читать записи никому не пришлось: все и так это помнили. Машинки знали: завтра будет новая игра, но доброта всегда поможет найти добрый и верный путь.