Мальчик Сева сидел на корточках посреди большого теплого сада. В ладошке у него лежало гладкое круглое семечко. Оно было похоже на крошечную спящую бусинку. Сева выкопал в мягкой влажной земле ямку, осторожно положил туда семечко и засыпал сверху землей. Потом он похлопал по бугорку своей маленькой ладошкой. Расти, семечко, большим и красивым.
Сева пошел играть с деревянными машинками на крыльцо, но мысли его все время возвращались к грядке. Как там семечко? Наверное, оно уже пустило длинный корешок. А может, из земли уже торчит зеленый листик? Прошел всего один час. Сева почувствовал, как внутри, прямо в животе, запрыгал горячий упругий мячик. Это было нетерпение. Оно мелко щекотало пальцы на руках, заставляло ноги переступать на месте и мешало сидеть спокойно. Рукам так сильно хотелось прямо сейчас узнать, что происходит там, в темноте под землей.
Сева не выдержал. Он прибежал к грядке, быстро раскопал бугорок и достал семечко. Оно лежало на ладони точно таким же, как и час назад. Твердое, круглое, без единого зеленого росточка. Сева тяжело вздохнул, положил семечко обратно в ямку и снова засыпал землей.
Прошел еще один час. Горячий мячик нетерпения снова запрыгал внутри Севы. Пальцы сами потянулись к земле. Сева опять раскопал ямку. Семечко не выросло. Мальчик закапывал его и выкапывал снова и снова. Земля вокруг стала сухой и рассыпчатой, а семечко все никак не просыпалось.
Сева сидел над раскопанной ямкой, смотрел на свои испачканные землей ладошки и сопел. Ему было очень обидно, в носу неприятно защипало, а на глаза навернулись слезы.
К грядке тихо подошел старый садовник дедушка Илья. У него были добрые лучистые морщинки возле глаз и большая соломенная шляпа от солнца. Он сел рядом с Севой на деревянную скамеечку.
Не растет, тихо сказал Сева и вытер нос тыльной стороной ладони. Я его проверяю каждый час, а оно совсем не растет.
Дедушка Илья кивнул и внимательно посмотрел на раскопанную землю. Я вижу, как тебе хочется поскорее увидеть зеленый росток, мягко сказал садовник. У тебя внутри сейчас словно прыгает горячий мячик, а руки сами тянутся копать. Это твое нетерпение. Оно часто приходит в гости, когда мы очень сильно ждем чуда. Очень трудно сидеть и ничего не делать, когда хочется, чтобы все случилось прямо сейчас.
Сева поднял глаза на дедушку и кивнул. Да, мячик прыгает. И пальцы очень сильно щекочет.
Семечку сейчас темно и уютно, сказал дедушка Илья. Оно спит, пьет воду и набирается сил. Если дергать его каждый час, оно будет пугаться и прятаться еще глубже. Чтобы проснуться, ему нужен полный покой. А чтобы твоему нетерпению было легче ждать, мы дадим ему полезную работу.
Садовник достал из кармана своего широкого фартука красивые деревянные песочные часы. Внутри них был насыпан мелкий золотистый песок. Дедушка перевернул часы, и песок тонкой непрерывной струйкой побежал вниз.
Пока сыплется песок, твое семечко спит, а мы его не трогаем, сказал дедушка. Но чтобы рукам не было скучно, мы найдем им другое занятие. Смотри, соседняя грядка очень хочет пить.
Сева взял свою маленькую красную лейку. Он набрал теплой воды из бочки и стал аккуратно поливать большую грядку с капустой. Вода лилась блестящими струйками. Песок в часах сыпался. Сева полил всю грядку, и земля стала вкусно пахнуть летним дождем. Он посмотрел на часы, песок все еще пересыпался в нижнюю колбу.
Тогда дедушка Илья дал Севе маленькие грабли. Теперь нужно порыхлить землю вокруг кустов смородины, чтобы корням было легче дышать. Сева старательно водил граблями туда-сюда. Пальцы были заняты важным делом, и горячий мячик в животе стал прыгать гораздо реже. Он постепенно превратился в тихое, теплое и спокойное ожидание.
Когда песок пересыпался до последней крупинки, дедушка расстелил на зеленой траве мягкий плед. Они легли на спину и стали смотреть на высокое небо. Там медленно плыли большие белые облака. Одно облако было похоже на пушистую овечку, а другое на плывущий корабль. Сева смотрел на них, и ему было очень хорошо. Он знал, что его семечко лежит в земле, и теперь он давал ему время.
На следующий день Сева снова пришел в залитый солнцем сад. Нетерпение снова попыталось защекотать руки, но Сева остановился и сказал себе вслух, я знаю, это прыгает мое нетерпение, я дам ему работу. Он сам взял песочные часы, перевернул их, взял лейку и пошел поливать высокие цветы у забора. Потом он подметал дорожки маленькой метлой, собирал сухие веточки в корзину и строил красивый домик из гладких камушков. Свое семечко он больше не выкапывал.
Так прошел весь второй день.
А на третье утро Сева вышел в сад, когда солнышко только-только проснулось и высушило росу. Он тихо подошел к своей грядке. Там, на темной влажной земле, появилась маленькая светло-зеленая петелька. Семечко проснулось, сладко потянулось и выпустило на свет свой первый росток.
Сева сел на корточки и затаил дыхание. Он не стал трогать нежную петельку руками. Он просто смотрел на нее и радостно улыбался. Внутри него разливалось приятное тихое тепло. Сева понял, что ждать бывает совсем не трудно и даже очень интересно, если точно знать, чем занять свои руки и свое звонкое нетерпение.
