На залитой теплым солнцем лесной полянке играли малыши. Зайчонок весело прыгал через желтые одуванчики, Медвежонок смешно кувыркался в высокой траве, Птенчик сидел на нижней ветке старой березы, а Ежонок собирал красивые сухие листики. Им было очень хорошо вместе. Но вдруг малыши перестали играть и заспорили.
Медвежонок громко топнул толстой лапой и сказал, что его мама самая лучшая на свете, потому что у нее самая теплая шуба. Он объяснил, что когда ему холодно, мама его обнимает, и сразу становится жарко-жарко, как возле настоящей печки.
Птенчик захлопал маленькими крылышками и звонко чирикнул, что это его мама самая лучшая, потому что она самая голосистая. Когда она поет свою утреннюю песенку, весь лес просыпается и слушает, а ее голос звенит, как серебряный колокольчик.
Тут Зайчонок подпрыгнул высоко-высоко и заявил, что лучшая мама — его. Ведь она самая быстрая. Она умеет бегать так, что ветер свистит в ушах, и никто-никто в лесу не сможет ее догнать.
Ежонок стоял в сторонке, держал в лапке сухой листик и слушал. Он подумал про свою маму. Мама Ежиха не умела бегать быстрее ветра, она ходила тихо, неспеша переваливаясь с лапки на лапку. У нее совсем не было мягкой пушистой шубки, только жесткие иголки. И петь на весь лес она тоже не умела, только тихонько фыркала носом.
Вдруг Ежонок почувствовал, как внутри, прямо в животе, появился тяжелый и холодный комочек. Это была грусть. Ему стало так грустно, что захотелось свернуться в тугой шарик и спрятать нос, чтобы никого не видеть. Иголочки на его спинке сразу опустились и легли плоско-плоско. В горле стало неприятно щекотно, а глазки сильно защипало. Ежонок опустил голову. Ему казалось, что его мама — самая обычная, ничем не примечательная. А ему так хотелось, чтобы она тоже была самой-самой.
В это время на поляну пришли мамы, чтобы позвать малышей обедать. Мама Ежиха сразу заметила своего сыночка. Она подошла к нему близко-близко, присела рядом на траву и посмотрела в глаза. Она увидела, что его иголочки опустились, а носик смотрит прямо в землю.
Она не стала говорить, что плакать не нужно, и не сказала, что это пустяки. Мама ласково спросила, не грустно ли ему сейчас.
Ежонок кивнул. Он не стал прятаться, а прижался мордочкой к маминому теплому боку, к тому самому месту, где у нее росла мягкая шерстка, а не иголки. Он тихо сказал, что ему очень грустно. Он рассказал про спор друзей: у одного мама самая теплая, у другого самая громкая, у третьего самая быстрая. А его мама не бегает, не поет и колючая. Ему обидно, что она просто обычная.
Мама Ежиха мягко погладила Ежонка лапкой по ушку. Она прошептала, что очень его понимает. Когда кажется, что у других что-то лучше, внутри становится тяжело и обидно. Она сказала, что это неприятное чувство, и разрешила Ежонку поплакать, пообещав просто побыть рядом.
Ежонок шмыгнул носом. Он постоял так немного, крепко прижавшись к маме. И вдруг заметил, что холодный комочек в животе начал таять.
Он посмотрел на поляну. Медвежонок побежал к своей маме. Огромная медведица крепко обняла его своей жаркой шубой. Ежонок посмотрел на это и подумал, что ему в такой шубе стало бы слишком жарко и душно.
Птенчик полетел к своей маме, и она от радости очень громко запела. Ежонок даже прижал ушки. Он понял, что от такого громкого пения у него бы сразу заболела голова.
Зайчонок бросился к своей маме, она подхватила его и закружила на огромной скорости. Ежонок зажмурился. От такой быстроты у него точно закружилась бы голова.
А потом Ежонок посмотрел на свою маму. Мама Ежиха достала из-под листика большую, спелую и сладкую ягоду земляники и протянула ему. Она точно знала, что это его самая любимая еда. Потом она потерлась своим мокрым черным носом о его нос. Это был их секретный поцелуй, который знали только они двое. А затем мама тихо-тихо зафыркала, напевая ту самую уютную колыбельную, под которую Ежонок так любил засыпать по вечерам.
В животе у Ежонка стало тепло и легко. Грусть совсем ушла. Ежонок улыбнулся и сказал маме, что теперь он понял, почему грустил. Он думал, что нужно быть самым быстрым или громким для всех вокруг. Но оказалось, что мамины иголочки лучше всего защищают их домик, секретный поцелуй — самый нежный, а тихая песенка — самая уютная в лесу. Ежонок понял, что для Медвежонка лучшая мама — медведица, а для него лучшая мама на свете — это его родная мама Ежиха.
Солнышко ласково светило на поляну. Ежонок побежал играть дальше. Его иголочки снова весело торчали во все стороны. Теперь он точно знал: если вдруг станет грустно, не нужно прятать это чувство. Можно просто прийти к своей маме, все ей рассказать, и она обязательно поймет и поможет.
