Мур был обыкновенным домашним котом с пушистым хвостом, белыми лапками и внимательными зелеными глазами. Он жил в уютном доме с красной крышей, где каждый уголок был ему знаком. У Мура была своя мягкая лежанка возле теплой печки, а на кухне его всегда ждала полная миска вкусной еды. Днями напролет кот важно гулял по фруктовому саду, охотился на солнечных зайчиков и подолгу спал на нагретой солнцем скамейке. Сад был его любимым царством. Но в самом конце вымощенной камнем дорожки стояла высокая деревянная калитка. Она всегда была плотно закрыта на тяжелый засов. Мур часто сидел возле нее, вдыхал запахи вольного ветра и слушал, как таинственно шумят верхушки деревьев. Ему было ужасно любопытно узнать, какой он, этот огромный мир за забором.
Однажды теплым летним утром случилось чудо. Пришел почтальон и забыл захлопнуть калитку до щелчка. Налетел ветерок, и деревянная дверца с тихим скрипом приоткрылась. Мур сразу же насторожил уши. Он подошел поближе, понюхал образовавшуюся щель и осторожно просунул в нее розовый нос, потом длинные усы, а затем и всего себя. Один шаг, другой, и домашний кот оказался на свободе. Сначала от обилия простора Мур даже зажмурился. Перед ним расстилалось бескрайнее зеленое поле. Трава здесь была такой высокой, что сразу пощекотала коту уши. Она росла свободно, качалась на ветру и сладко пахла полевым медом и утренней росой. Мур сделал шаг и стряхнул с подушечек лап холодную капельку воды. Вдруг прямо над его головой пролетела желтая бабочка. Кот высоко подпрыгнул, попытался поймать ее в воздухе, но промахнулся и покатился по мягкой траве. Ему вдруг стало так весело и легко, что он побежал вперед, радостно задрав пушистый хвост трубой.
Он шел очень долго. Поле казалось бесконечным. Вокруг стрекотали кузнечики, деловито гудели шмели, а солнце грело рыжую спинку. Вскоре Мур услышал новый звук, похожий на тихое бульканье и веселое журчание. Кот раздвинул лапами густые заросли папоротника и замер от удивления. Прямо перед ним бежала настоящая речка. Вода в ней была чистой и прозрачной, а на самом дне плавали серебристые рыбки. Мур никогда в жизни не видел столько воды сразу. Кот осторожно подошел к берегу, вытянул шею и потрогал воду кончиком лапки. Вода оказалась прохладной и приятной. Вдруг откуда-то сверху раздался хриплый и насмешливый голос. «Эй, пушистый путешественник, ты рыбу ловить собрался или просто решил лапы помыть?» Мур удивленно поднял голову и увидел на ветке старой ивы большую черную птицу. Это был ворон. Он смотрел на кота хитрым глазом и переступал когтистыми лапами по коре.
«Я просто смотрю, — вежливо ответил Мур. — Я отправился в большое путешествие. Вышел за калитку своего двора, чтобы увидеть мир». «Знаю я таких путешественников, — каркнул ворон и перелетел на ветку пониже. — Спорим, ты даже вон тот блестящий камушек со дна достать не сможешь? Наверняка испугаешься намочить свою красивую шубку!» Ворон указал клювом на гладкий камень, который переливался на мелководье. Мур посмотрел на красивый камень, а потом на хитрого ворона. Коту совершенно не хотелось мокнуть в речке, но и казаться трусишкой тоже не хотелось. Тогда Мур прищурил зеленые глаза, огляделся по сторонам и заметил на берегу длинную веточку. Он ловко подцепил ее когтями, дотянулся до воды и аккуратно подкатил камушек к самому краю берега. А потом одной сухой лапкой быстро выкатил его на мох. «Вот, пожалуйста», — гордо сказал Мур. Ворон удивленно щелкнул клювом, слетел вниз и схватил камушек. «А ты сообразительный, — одобрительно сказал ворон. — Ладно, путешествуй дальше. Только помни, кот, ночью в поле бывает гораздо темнее и холоднее, чем в твоем доме».
Ворон взмахнул черными крыльями и улетел, а Мур пошел дальше. Солнце начало опускаться за макушки дальних деревьев, и небо быстро окрасилось в розовые и фиолетовые цвета. Сразу стало прохладно. Полевые цветы закрыли бутоны, а птицы перестали петь. Мур вдруг понял, что очень сильно устал. Его мягкие лапки гудели от долгой ходьбы, а в пустом животе начало жалобно урчать. Пора было искать безопасное место для ночлега. Вскоре кот нашел старое дерево с толстыми корнями, которые высоко выступали из земли. Под одним из корней оказалась уютная сухая ямка, устланная опавшими листьями. Мур забрался туда, свернулся клубочком и плотно укрыл нос хвостом. На потемневшем небе одна за другой начали загораться звезды. Они были яркими и большими, гораздо крупнее тех, что он видел из окна дома. Мур смотрел на звезды и слушал ночные шорохи. Где-то гулко ухнула сова, в траве прошуршал ежик. Было тревожно, но невероятно интересно. Мур лежал под корнем, вспоминал свою теплую лежанку у печки, полную миску с едой и понимал, что начинает скучать. Мир оказался огромным и прекрасным, но спать дома было бы куда спокойнее. Под тихий шелест листьев он крепко уснул.
Раннее утро разбудило Мура теплыми солнечными лучами. Кот сладко потянулся, выпустил коготки и широко зевнул. Пора было собираться в обратный путь. Он уже хотел вылезти из-под корня, как вдруг услышал тихий жалобный писк. Мур насторожил уши. Писк повторился. Кот осторожно выглянул из укрытия и посмотрел в заросли высокой травы. Там, дрожа от утренней прохлады, сидел совсем маленький котенок. Шерстка у него была пепельно-серой и всклокоченной, ушки испуганно прижаты к голове, а на мордочке виднелось пятнышко земли. Котенок смотрел на Мура полными надежды глазами. «Ты кто такой?» — мягко спросил Мур, выходя на полянку. «Я ничей, — тоненьким голоском ответил серый котенок. — Я заблудился, сильно замерз и хочу есть».
Мур подошел поближе и внимательно обнюхал найденыша. От маленького котенка пахло полынью, дорожной пылью и одиночеством. Большой домашний кот сразу вспомнил свою теплую печку, добрые руки хозяев и полную миску еды. Он вдруг ясно понял одну вещь. Мир, который он вчера так смело открыл, хорош для больших путешествий, но совершенно не подходит для таких маленьких и беззащитных. «Ничего не бойся, — уверенно сказал Мур. — Я точно знаю, где есть теплая лежанка и вкусная еда. Пойдем со мной, я отведу тебя домой». Котенок неуверенно поднялся на свои тонкие лапки. «А нам очень далеко идти?» — робко спросил он. «Совсем не очень, — подбодрил его Мур. — Я хорошо помню дорогу. Главное, держись рядом и старайся не отставать».
И они отправились в путь вместе. Мур шагал впереди, гордо подняв свой пушистый хвост, словно отважный капитан корабля, а маленький серый котенок послушно семенил следом. Обратная дорога к дому всегда кажется короче. Они миновали речку, где вчера Мур разговаривал с вороном, прошли через зеленое поле с высокой травой. Мур время от времени останавливался подождать уставшего малыша и ободряюще терся о его плечо своим большим теплым боком. Наконец вдали показалась знакомая красная крыша. Мур радостно ускорил шаг. Вот и та самая деревянная калитка. К счастью, она все еще была немного приоткрыта. Мур ловко проскользнул в спасительную щель и снова оказался в своем безопасном саду. Котенок протиснулся следом и замер от восхищения. Вокруг цвели яркие цветы, дорожки были ровными, а на деревянном крыльце уже стояла свежая миска с молоком.
Мур сразу же подошел к миске, но пить не стал, а вежливо уступил место голодному малышу. Серый котенок стал жадно лакать вкусное молоко, а большой кот сел рядом, аккуратно обернув хвост вокруг лап. Он с любовью смотрел на свой родной дом, на знакомую скамейку под яблоней, на веселых солнечных зайчиков, играющих на стене, и чувствовал себя абсолютно счастливым. Его путешествие оказалось замечательным. Он увидел быструю речку, познакомился с умным вороном и спал под огромными звездами. Но самое радостное в любом путешествии это возвращение туда, где тебя любят и ждут. Тем более, когда теперь у него появился новый друг, которому он сможет рассказывать о своих приключениях долгими зимними вечерами.